Rafael Perestrelo, o Perestrelo, fue un caballero fidalgo de la Casa Real y navegante portugués de después de la Era de los descubrimientos, que se distinguió entre 1514-1517 por haber sido el primer occidental —tras el explorador Jorge Álvares, que lo había hecho en mayo de 1513 en la isla de Lintin, en el estuario del río de las Perlas— en desembarcar y comerciar en la China continental, en Cantón.[1] Rafael fue también comerciante y capitán de barco para los portugueses en Sumatra y Malaca y era primo segundo de Felipa Moniz Perestrello, la esposa del famoso descubridor Cristóbal Colón.[2]
El historiador portugués João de Barros (1496-1570) escribió que Rafael Perestrelo casi se pierde mientras navegaba en las islas Andamán, pero que se aventuró con seguridad en un territorio que entonces se decía estaba habitado por nativos caníbales.[3]